O Purgatório é constituído por uma montanha altíssima que surge do mar no centro do hemisfério austral, contornada por cornijas, ou terraços, e que vai se afinando até chegar ao plano do PARAÍSO TERRESTRE.

A primeira parte da escalada é reservada às almas que, tendo-se arrependido só à última hora, devem aguardar a sua admissão, pela Porta de São Pedro, aos círculos superiores, onde cumprirão penas diversas, correspondentes aos pecados praticados em vida e que os purgarão para depois serem admitidos no Paraíso. Esses terraços desenvolvem-se em sete círculos, sobrepostos na seguinte ordem : I – ORGULHOSOS ; II – INVEJOSOS ; III – IRACUNDOS ; IV – PREGUIÇOSOS ; V – ÁVAROS E PRÓDIGOS - VI - GULOSOS - VII - LUXURIOSOS